Charles Maurras
Charles Maurras, né le 20 avril 1868 à Martigues (Bouches-du-Rhône) et mort le 16 novembre 1952 à Saint-Symphorien-lès-Tours (Indre-et-Loire), est un journaliste, essayiste, homme politique et poète français, membre de l'Académie française.
Figure centrale de L'Action française, il a théorisé un « nationalisme intégral » pour lequel l'intérêt national nécessitait une restauration monarchique.
Sommaire
Biographie
Charles Maurras est né à Martigues et a fait ses études secondaires à Aix-en-Provence dans un établissement religieux. Après son bac, il montera à Paris pour se lancer dans la carrière des lettres (journalisme et littérature) mais restera fortement attaché à sa terre natale, attachement qui se traduisit par son engagement au Félibrige (mouvement de renaissance provençale fondé par Frédéric Mistral) et par ses campagnes en faveur de la décentralisation (L'Idée de décentralisation, 1898).
Ses études classiques, son amour d'Homère et son voyage en Grèce de 1896 (il rend compte des premiers jeux olympiques de l'ère moderne pour la Gazette de France) ont nourri en lui un autre engagement : la défense du classicisme et de la civilisation gréco-latine qu'il oppose au germanisme et au romantisme (notamment dans Anthinea, 1901, et Romantisme et Révolution, 1922).
La foi monarchique, troisième et suprême engagement de l'écrivain, ne procéda chez lui ni d'une tradition familiale, ni d'une déduction théologique (il était agnostique) mais de la recherche raisonnée d'un régime mixte, assurant à la fois le peuple de ses libertés et le souverain de son autorité (la monarchie s'oppose à la tyrannie comme à l'anarchie). Ses maîtres furent des positivistes comme Auguste Comte, Ernest Renan et Hippolyte Taine plus encore que des contre-révolutionnaires comme Joseph de Maistre et Louis de Bonald.
L'urgence pour Maurras est de restaurer, dans une France éprouvée par la défaite de 1870, un ordre que le parlementarisme anarchique de la IIIème république compromet et qu'une dictature césarienne rendrait étouffant et trop rigide. Son Enquête sur la monarchie, qui paraît en 1900, va remettre la solution royale et la tradition légitimiste, qui était devenue une nostalgie inopérante, au cœur des débats politiques. L'Action française sera l'instrument de cette reconquête du terrain intellectuel par le royalisme : mouvement politique, journal quotidien (que Maurras dirige avec Léon Daudet et Jacques Bainville), nébuleuse de revues et de cercles autour desquels graviteront les plus grands noms de l'intelligence française (Barrès, Gide, Proust, Bernanos, Montherlant, Malraux, Brasillach, Dumézil, etc). Pragmatique, Maurras adopte la stratégie du "compromis nationaliste", consistant à cesser toute forme d'action politique lors de la guerre de 1914-18, et à soutenir l'armée de la République contre l'attaque allemande.
Après la défaite de 1940, il salue l'arrivée au pouvoir du maréchal Pétain, mais, contrairement à ce qui a pu être prétendu, il ne soutient pas la politique de collaboration: alors que l'AF, qui s'en prenait violemment à Pierre Laval, est interdite en Zone Occupée (puis soumise à la censure après l'invasion de la Zone Libre, en novembre 1942), l'arrivée des Allemands dans sa Provence natale fut le "cauchemar de [s]on existence". A la Libération, il est incarcéré avec Maurice Pujo puis condamné à perpétuité pour "intelligence avec l'ennemi". Comme le démontre l'historien juif Robert Aron dans son Histoire de l'épuration (tome 2, Fayard, 1969), l'accusation s'est fondée sur quelques articles publiés par Maurras pendant la guerre, dont les extraits furent tronqués, et les dates faussées. Il eut ce mot célèbre à l'issue de ce procès politique: "C'est la revanche de Dreyfus !"
Mais ce serait réduire gravement la portée de l'œuvre de Maurras que de la limiter à son aspect politique : il fut aussi un grand poète (La Musique intérieure, 1925), un critique littéraire de grande classe (Les Amants de Venise, 1902) et un philosophe profond (L'Avenir de l'Intelligence, 1905).
Quand Maurras meurt, en 1952, son œuvre compte des centaines de livres et brochures, des milliers d'articles et continue d'influencer de nombreux intellectuels français et étrangers.
Doctrine
Selon le contemporain Centre royaliste d'Action française, on peut en donner la "synthèse doctrinale" suivante qui "n'a pas l'ambition de présenter ici une synthèse exhaustive de la pensée de Maurras mais d'en montrer simplement les principaux axes et les articulations essentielles."
La distinction Pays réel / pays légal
Pour Maurras, le régime républicain, ses administrations hypercentralisées, ses partis politiques et ses soutiens idéologiques, forment un "masque grotesque", tyrannique et inefficace, le "pays légal", qui est artificiellement superposé au "pays réel", le pays qui "travaille et qui vit", que l'on appellerait aujourd'hui la société civile. A l'opposé de cette démocratie jacobine, Maurras propose une large décentralisation et une autogestion des problèmes locaux, non par une classe politicienne départementale ou régionale mais, directement, par les acteurs sociaux. La monarchie, au sommet de l'Etat, servirait de fédérateur au-dessus de cette diversité, d'où sa célèbre formule : "l'autorité en haut, les libertés en bas".
L'« empirisme organisateur »
Maurras considère la Politique comme une science, une "physique sociale", à la manière de son maître Auguste Comte, et refuse de lui appliquer le seul critère de l'opinion. L'étude de l'Histoire doit nous permettre de dégager quel régime est souhaitable pour un pays comme la France. La monarchie, véritable matrice de la Nation, institution stable pendant près de mille ans, adaptée au tempérament français par le frein qu'elle met aux ambitions et aux rivalités des chefs de parti, apparaît alors comme bien supérieure aux différentes républiques, régimes instables oscillant sans cesse entre anarchie parlementaire et appel à des autorités charismatiques de type providentiel (Napoléon, Pétain, De Gaulle)... De "Démos à César" !
Le « nationalisme intégral »
Maurras constate la force du sentiment patriotique en France. Dans sa forme la plus réfléchie, il nomme ce patriotisme nationalisme. Mais le nationalisme, s'il ne comprend pas que le régime républicain est incapable d'assurer le bien commun de la patrie de façon complète et durable, se condamne à rester incomplet (bonapartisme, boulangisme, pétainisme, gaullisme). Le royalisme s'appelle lui-même le "nationalisme intégral" car il propose une révision profonde de nos institutions pour que ce que veulent préserver les nationalistes ne soit pas constamment remis en question. L’expression "nationalisme intégral" ne désigne donc pas dans l’esprit de Maurras un nationalisme exacerbé ou agressif (nationalitarisme) mais un nationalisme abouti.
Œuvres
Liste chronologique des œuvres de Charles Maurras
- 1887 : premiers articles publiés
- Le Nihilisme russe et la Philosophie allemande
- Les Nouveaux Théoriciens de l'éducation et l'École de la paix sociale
- Olivier de Serres et son Théâtre de l'agriculture
- Le Travail en France
- 1889 : Théodore Aubanel. Description
- 1890 : Lire, écouter l'Antigone... de Sophocle.
- 1891 : Jean Moréas
- 1895 : Le Chemin de Paradis. Mythes et fabliaux (Recueil comprenant notamment Harmonies : La Bonne Mort qui fut supprimé des éditions ultérieures)
- 1896 : Lettres des Jeux olympiques [Lettres parues du 15 au 22 avril 1896 dans La Gazette de France et recueillies en 1901 dans Anthinéa]
- 1898 : L'Idée de la décentralisation
- 1898 : Trois Idées politiques : Chateaubriand, Michelet, Sainte-Beuve
- 1899 : Dictateur et Roi [Texte rédigé en 1899, prévu pour être édité en 1903 et publié dans Enquête sur la monarchie, édition de 1924.]
- 1900-1903 : Enquête sur la monarchie [Réédité et augmenté en 1909 et 1924.]
- Premier livre. Chez nos exilés, 1900
- Deuxième livre. Lettres et opinions, 1900
- Troisième livre. Jules Lemaître et son ami, 1903
- 1901 : Anthinéa [Texte réédité en 1932 sous le titre Anthinéa. D'Athènes à Florence. La première partie (le livre I) intitulée Le Voyage d'Athènes comprend, entre autres, Lettres des Jeux olympiques et Athènes antique et a été rééditée séparément en 1927. Le livre IV a été réédité séparément en 1929 sous le titre Promenades italiennes.]
- 1901 : Ironie et Poésie [Première publication dans la Gazette de France en 1901. Parution en volume en 1923. Repris dans Barbarie et Poésie, 1925.]
- 1902 : Invocation à Minerve [Publié sans nom d'auteur dans la revue Minerva. Repris en 1905 comme appendice dans L'Avenir de l'intelligence.]
- 1902 : Les Amants de Venise. George Sand et Musset
- 1905 : L'Avenir de l'intelligence, suivi de Auguste Comte, le Romantisme féminin et Mademoiselle Monk [Textes parus en 1902 et 1903 dans la revue Minerva]
- 1906 : Le Dilemme de Marc Sangnier. Essai sur la démocratie religieuse.
- 1910 :
- Kiel et Tanger, 1895-1905. La République française devant l'Europe
- Idées royalistes [Réédité en 1919 sous le titre Les Idées royalistes sur les partis, l'Etat, la Nation.]
- Si le coup de force est possible, coécrit avec Henri Dutrait-Crozon, [Recueil de textes de 1905 et 1908 repris dans Enquête sur la monarchie, édition de 1924.]
- 1911 : Une campagne royaliste au "Figaro". Août 1901-janvier 1902 [Reprise intégrale dans Enquête sur la monarchie, 1924.]
- 1911 : Pour Psyché [Poèmes publiés en 1892 et repris dans La Musique intérieure, 1925.]
- 1912 : La Politique religieuse
- 1913 :
- Trois Études : Verlaine - Brunetière - Barrès [Reprend des textes parus dans La Revue encyclopédique en 1895 (Paul Verlaine), 1899 (La Décadence de M. Ferdinand Brunetière) et en 1903 dans La Gazette de France (Maurice Barrès), avec une introduction de Henri Clouard : "Charles Maurras et la critique des lettres".]
- L'Action française et la religion catholique
- Notes sur Dante
- 1915 : L'Étang de Berre
- 1916 : Quand les Français ne s'aimaient pas
- 1916-1918 : Les Conditions de la victoire, 4 volumes [recueils d'articles publiés dans L'Action française.]
- 1917 : Le Pape, la guerre et la paix
- 1918 :
- Les Chefs socialistes pendant la guerre
- La Paix de sang, l'espérance est militaire
- Athènes antique [Reprise de passages de Anthinéa (1901), de L'Invocation à Minerve (1902) et de Quand les Français ne s'aimaient pas (1916).]
- 1919 : préface à Rome, Naples et Florence de Stendhal [Préface reprise dans Pages littéraires choisies (1922) et l'article Stenhal du tome V du Dictionnaire Politique et Critique, 1934.]
- 1920 : Le Conseil de Dante, 1321-1921 [Édition remaniée du texte des Notes sur Dante de 1913.]
- 1920 : Les Trois Aspects du Président Wilson. La neutralité, l'intervention, l'armistice [Recueil d'articles de L'Action française.]
- 1921 : Tombeaux
- 1921 : La Démocratie religieuse
- 1922 :
- Pages littéraires choisies. Contes philosophiques, poèmes, critique littéraire, voyages, philosophie générale
- Inscriptions (poèmes) [Poèmes repris dans La Musique intérieure, 1925.]
- Romantisme et Révolution [Édition définitive de Trois Idées politiques (1898) et de L'Avenir de l'Intelligence (1905), y compris Auguste Comte, Le Romantisme Féminin, Mademoiselle Monk et Invocation à Minerve.]
- 1923 :
- Les Nuits d'épreuves et la mémoire de l'État. Chronique du bombardement de Paris [Recueil d'articles publiés en 1918, repris dans Heures immortelles (1932).]
- Poètes [reprend les Trois Études sur Verlaine - Brunetière - Barrès avec des textes sur Mallarmé, Valéry, Maurice Du Plessys et Jean-Marc Bernard]
- L'Allée des philosophes
- 1924 : Enquête sur la Monarchie, suivie de Une campagne royaliste au "Figaro", et Si le coup de force est possible [Édition définitive (première édition en 1909), avec Dictateur et Roi (1899) et une préface nouvelle]
- 1924 : Premiers Pas sur l'Acropole [Reprise du texte L'Acropole, extrait de Anthinéa (1901).]
- 1925 : La Musique intérieure
- 1925 : Barbarie et poésie. Vers un art intellectuel
- 1926 :
- La Bonne Mort, conte, ill. par Paul Devaux [Tiré à 715exemplaires, reprend un conte paru en 1894.]
- La Sagesse de Mistral (tiré à 530|exemplaires)
- Lorsque Hugo eut les cent ans. Indications [Reprise de trois textes de 1901-1902.]
- 1927 : Les Pièces d'un procès. L'Action française et le Vatican
- 1927 : Le Voyage d'Athènes
- 1928 :
- La Politique du Vatican. Sous la terreur
- Le Prince des nuées
- Un débat sur le romantisme
- L'Anglais qui a connu la France
- Corps glorieux ou Vertu de la perfection
- 1929 :
- La République de Martigues [Reprise de textes de Anthinéa (1901), de L'Action française et la religion catholique (1913) et de L'Étang de Berre (1915).]
- Les Secrets du Soleil
- Promenade italienne [Reprise de la quatrième partie d'Anthinéa.]
- Napoléon pour ou contre la France
- 1930 :
- De Démos à César
- L'Anthropophage, conte moral
- Corse et Provence [Reprise de plusieurs parties d'Anthinéa]
- Quatre Nuits de Provence
- 1931 :
- Triptyque de Paul Bourget [Recueil de trois textes parus en 1895, 1900 et 1923.]
- Le Quadrilatère. Galliéni 1916, Mangin 1925, Foch 1930, Joffre 1931
- Au signe de Flore. Souvenirs de vie politique, l'affaire Dreyfus, la fondation de L'Action française (1898-1900).
- Pour la Défense nationale, 3 volumes [Le volume 2, recueil d'articles, est intitulé Décernez-moi le prix Nobel de la paix]
- Principes
- 1932 : Heures immortelles, 1914-1919
- 1932 : Prologue d'un essai sur la critique [Publié dans la Revue Encyclopédique Larousse en 1896, puis dans La Revue Universelle en 1927.]
- 1933 : Paysages et cités de Provence [Texte repris en 1934 dans l'article Provence du Dictionnaire politique et critique et réédité en 1938 sous le titre La Montagne provençale.]
- 1933 : L'Amitié de Platon [Préface du Banquet – Phédon. Traduction nouvelle de Léon Robin.]
- 1932-1934 : Dictionnaire politique et critique, 5 volumes.
- 1934 : Le long du Rhône et de la Mer
- 1935 : Louis XIV et la France. Essai sur la grandeur qui dure
- 1937 :
- Quatre poèmes d'Eurydice
- Les Vergers sur la mer. Attique, Italie et Provence, recueil
- Jeanne d'Arc, Louis XIV, Napoléon
- Devant l'Allemagne éternelle
- Mes idées politiques [1]
- La Dentelle du Rempart. Choix de pages civiques en prose et en vers, 1886-1936
- 1938 : Jacques Bainville et Paul Bourget
- 1939 : Le Fauteuil de Henry Robert. Discours de réception de Charles Maurras à l'Académie française et réponse de Henry Bordeaux
- 1939 : Louis XIV ou l'Homme roi
- 1940 : Pages africaines
- 1941 :
- Aux mânes d'un maître
- Sans la muraille des cyprès
- Mistral
- Dante et Mistral
- La Seule France. Chronique des jours d'épreuve
- 1942 : De la colère à la justice. Réflexions sur un désastre.
- 1943 : Vers l'Espagne de Franco
- 1944 :
- Poésie et vérité [recueil de critiques littéraires]
- Paysages mistraliens
- Le Pain et le Vin
- 1945 : L'Allemagne et nous. Déclaration de Charles Maurras à la Cour de Justice du Rhône les 24 et 25 janvier 1945
- 1945 : Où suis-je ?, poème.
- 1946 : Au-devant de la nuit (sous le pseudonyme de Léon Rameau).
- 1948 :
- Pour un réveil français [Texte rédigé d'après une conférence faite en 1943.]
- Les Deux Justices ou Notre J'accuse [Publié sous le nom « Les Amis de Charles Maurras »]
- Antigone, Vierge-Mère de l'Ordre [Texte en prose précédé d'un poème écrit à Riom en 1946.]
- L'Ordre et le désordre. Les idées positives et la révolution
- Réflexions sur la Révolution de 1789
- Maurice Barrès
- Le Parapluie de Marianne (sous le pseudonyme d'Octave Martin).
- Une promotion de Judas (sous le pseudonyme de Pierre Garnier).
- Réponse à André Gide
- 1949 :
- Inscriptions sur nos ruines, recueil d'articles de 1941 à 1943.
- Le Cintre de Riom, poèmes.
- Mon jardin qui s'est souvenu
- Pour un jeune Français. Mémorial en réponse à un questionnaire [Le chapitre dix (sur douze), intitulé L'Avenir du nationalisme français, a été repris dans les Œuvres Capitales de 1954.]
- Au Grand Juge de France. Requête en révision d'un arrêt de Cour de Justice (en collaboration avec Maurice Pujo).
- 1950 : La Prière de la fin
- 1950 : Le Mont de Saturne. Conte moral, magique et policier
- 1951 :
- Pour réveiller le Grand Juge (en collaboration avec Maurice Pujo).
- Tragi-comédie de ma surdité [Texte écrit fin 1944-janvier 1945, à la prison St-Paul, à Lyon.]
- Jarres de Biot. Lettre à mon ancien confrère Georges Duhamel
- À mes vieux oliviers
- 1952 :
- La Balance intérieure, poèmes.
- Le Beau Jeu des reviviscences. Un après-midi d'hiver à Clairvaux
- Le Bienheureux Pie X, sauveur de la France
- Le Guignon français ou le rouge et le blanc
- Le Procureur et l'habitant. Deuxième lettre à M. le Procureur général près la Cour d'appel de Lyon par Charles Maurras
- Lettre à Mr Vincent Auriol, Président de la République suivi de Touchés
- Originaux de ma Provence. Types et paysages, Éditions Detaille, Marseille, 1952
Œuvres posthumes
- 1953 : Pascal puni (conte infernal), Flammarion (posthume)
- 1953 : Votre Bel aujourd'hui. Dernière lettre à Mr Vincent Auriol, Président de la IV° République, Fayard (posthume).
- 1954 : Maîtres et Témoins de ma Vie d'Esprit. Barrès - Mistral - France - Verlaine - Moréas, Flammarion (posthume), Recueil de textes publiés en 1913 (Les époques de la poésie de Verlaine et Barrès poète), 1924 (Anatole France, politique et poète), 1939-1941 (textes de conférences données en 1932) et 1950 (Moréas).
- 1954 : Œuvres capitales (posthume). 4 volumes 16×23 - chez Flammarion, Établie par l'auteur dans la dernière année de sa vie, l'édition des Œuvres capitales est constituée de :
- I. Sous le signe de Minerve (Invocation ; Le Chemin de Paradis ; Anthinéa : d'Athènes à Florence ; Les Vergers sur la mer ; Quatre Nuits de Provence) ;
- II. Essais politiques (Confession ; Romantisme et révolution ; Trois idées politiques ; L'Avenir de l'intelligence ; Principes ; Réalités ; Jeanne d'Arc, Louis XIV, Napoléon ; Dictateur et roi ; Vingt-cinq ans de monarchisme ; L'Avenir du nationalisme français) ;
- III. Essais littéraires (Prologue d'un essai sur la critique ; Ironie et poésie ; Les Amants de Venise ; Bons et mauvais maîtres) ;
- IV. Le Berceau et les muses (Enfances ; L'Étang de Berre ; Suite provençale ; La Musique intérieure ; La Balance intérieure).
- 1963 : Soliloque du prisonnier (posthume).
- 1996 : Journal de Charles Maurras. Jeux Olympiques d'Athènes, Amis de la Maison du Chemin de Paradis, 1996, journal tenu par Charles Maurras pendant les J. O. de 1896
- 2003 : La Merveille du Monde, Bulletin Charles Maurras n° 18, Anthinéa, 2003, texte de 1891
Correspondance
- 1958 : Lettres de prison (8 septembre 1944 - 16 novembre 1952) (posthume).
- 1960 : Lettres à H. Mazel (1895-1896, posthume).
- 1966 : Lettres passe-murailles, correspondance échangée avec Xavier Vallat (1950-1952) (posthume).
- 1970 : La République ou le Roi ? Correspondance inédite de Maurice Barrès et de Charles Maurras, 1888-1923, Plon, 1970.
- 2007 : Dieu et le Roi – Correspondance entre Charles Maurras et l'abbé Penon (1883-1928), présentée par Axel Tisserand, Privat, coll. « Histoire », Paris, novembre 2007, 750 p.
Rééditions récentes
- 2022 : Mes Idées politiques, Éditions de Flore, 2022. [2]
- 2018 : L'Avenir de l'intelligence et autres textes (préf. Jean-Christophe Buisson, édition établie et présentée par Martin Motte), Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1280 p.
- 2004 : Lettres des Jeux olympiques, anthologie, GF-Flammarion, prés. Axel Tisserand, 2004.
- 2007 : L’Ordre et le désordre, précédé de L'Avenir du nationalisme français, préface de François L'Yvonnet, coll. Carnets, L’Herne, Paris
- 2008 : La Démocratie religieuse, Nouvelles Éditions Latines, prés. Jean Madiran, 2008, contient aussi La Politique religieuse, Le Dilemme de Marc Sangnier et L'Action française et la religion catholique.
- 2010 : Soliloque du prisonnier, préface de François L'Yvonnet, coll. Carnets, L’Herne, Paris.
- 2011 : La Bonne Mort, préface de Boris Cyrulnik et présentation de Nicole Maurras, coll. Carnets, L’Herne, Paris, Texte publié en 1895 dans Le Chemin de Paradis. Mythes et fabliaux.
- 1978 : La Démocratie religieuse, Paris, Nouvelles éditions latines, 580 p.
Bibliographie
- Tony Kunter, Maurras, col. « Qui suis-je? », éditions Pardès, 2005, 128 p.
- Pierre Pascal, Maurras - 16.XI.1952, Éditions de Chiré, Chiré en Montreuil, 1986, 408 p.
- Cité dans :
- Thierry Baudet, Indispensables frontières. Pourquoi le supranationalisme et le multiculturalisme détruisent la démocratie, préface de Pascal Bruckner, Éditions du Toucan, Paris, 2015. (Traduction de : De Aanval op de Natiestaat)
