Reich

Reich est un mot allemand qui signifie soit « empire » soit « règne ».

Origine

Le nom (comme l'adjectif reich qui signifie le plus souvent riche) est d'origine celtique a probablement passé en Vieux haut allemand (Althochdeutsch) lorsque les Germains ont adopté les normes juridiques des Celtes. Le terme celte de -rig désignait le notion de pouvoir ou de puissance. Il doit aussi être relié à la notion latine de regnum, qui dévoile une origine commune plus ancienne.

En Vieux haut allemand (Althochdeutsch), le terme devient rîhhi et désigne un territoire qui est d'une certaine manière structuré ou organisé, que l'on peut mettre en relation avec le latin imperium.

En Moyen haut allemand (Mittelhochdeutsch), le terme de rîche désigne désormais un territoire qui est possédé, dirigé ou dominé.

La notion d'empire

• Ier Reich (962-1806) ou Saint Empire romain germanique, fondé par Otton Ier le Grand.

• IIe Reich (1871-1918), fondé par Otto von Bismarck.

• IIIe Reich (1933-1945), fondé par Adolf Hitler.

Le terme est aussi employé pour désigner les autres empires, comme l'empire romain (das Römische Reich), l'empire byzantin (das Byzantinische Reich), l'empire russe (das Russische Kaiserreich), l'empire napoléonien (das Erste Kaiserreich), etc. Il a servi également à former le nom de plusieurs pays, dont la France (Frankreich) ou l'Autriche (Österreich).

La notion de règne

• « Regnum », « Règne religieux », défini par la théologie depuis Augustin.

On l'emploie aussi pour désigner le Royaume des morts (Totenreich).

Autres emplois

Biologie

Dans les taxonomies biologiques, le terme de Reich équivaut également au français règne, comme pour le règne végétal (das Reich der Pflanzen), le règne animal (das Reich der Tiere), etc.

Voir aussi

• Das neue Reich, de Stefan George : « Reich » a ici plutôt le sens de règne.
• Le Troisième Reich, d'Arthur Moeller van den Bruck : « Reich » a ici le sens de règne.
• Die Herrschaft der Minderwertigen, ihr Zerfall und ihre Ablösung durch ein neues Reich, d'Edgar Julius Jung : « Reich » a ici le sens de règne.

Bibliographie

• Stefan George, Poésies complètes. Traduction et édition de Ludwig Lehnen. Nouvelle version, HD Éditions, Villiers St-Josse, 2023.
• Robert Steuckers, La Révolution conservatrice allemande - Biographies de ses principaux acteurs et textes choisis, tome I, éditions du Lore, 2014, p. 233 et 303.