Le Combat dans l'île

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Le Combat dans l'île est un film français réalisé par Alain Cavalier, sorti en 1962.

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Résumé

Clément Lesser (Jean-Louis Trintignant) et son épouse Anne (Romy Schneider) forment un jeune couple qui s'entend plutôt bien, malgré les crises de jalousie de Clément. Les relations entre Clément, son père, un industriel, et ses frères sont, elles, conflictuelles, d'autant plus qu'il travaille avec eux. Ne supportant pas leur égoïsme bourgeois, il rompt bientôt avec eux, quittant son emploi. Anne, l'épouse de Clément est une Allemande, qu'il a connue alors qu'elle était actrice de théâtre, métier qu'elle a abandonné à son mariage.

Clément est aussi membre d'une organisation clandestine, formée de douze militants. La cellule se veut une élite révolutionnaire, se préparant à la lutte contre la décadence occidentale et le communisme. Son chef est Serge, un activiste bien plus âgé et expérimenté. Un jour, le groupe planifie l'élimination d'un député nommé Terrace. L'action doit être accomplie par Clément, à la roquette antichar, sous les ordres de Serge.

Le soir de l'opération, tout semble se dérouler comme prévu. Mais le lendemain, Clément est prévenu par Serge : ils ont été trahis et doivent donc disparaître au plus vite.

Clément, en compagnie de son épouse, se rend chez Paul, un de ses vieux amis des années du lycée. Il exerce maintenant le métier d'imprimeur dans un petit village et est ravi de les héberger. À la radio, Clément apprend une nouvelle surprenante : l'attentat a échoué, car le député, prévenu par un mystérieux anonyme, avait placé un mannequin chez lui, à sa table de travail. Pire encore, Clément comprend que l'informateur anonyme était Serge lui-même.

Paul, homme de gauche, ne connaissait rien des idées et des activités politiques de son vieil ami. Il les découvre et Clément ne fait d'ailleurs rien pour s'en cacher. Paul exige alors que Clément quitte son domicile immédiatement. Clément contacte le même jour ses anciens camarades. Ils viennent le chercher. Ils savent aussi où se cache Serge : en Argentine. Clément a décidé de se venger. Il demande à sa femme de rester auprès de Paul le temps nécessaire.

Au cours de ce séjour, Paul et Anne tombent amoureux l'un de l'autre. Anne finit par se retrouver enceinte. Clément, après avoir exécuté Serge, revient clandestinement en France. Pressé de retrouver son épouse, il est profondément blessé par la double trahison. Il propose alors à Paul de régler l'affaire par un duel au pistolet suivant des règles équitables, sur une petite île à proximité. Paul refuse mais Clément finit par le convaincre d'accepter.

Commentaires

Derrière la trame politique, qui montre la manipulation d'un groupe militant par des intérêts occultes, et l'histoire d'amour et de jalousie personnelle, le film montre un affrontement entre deux hommes, qui représentent chacun une vision du monde et de la vie en totale opposition. Clément incarne une figure aristocratique, un combattant, un soldat politique. Il méprise les biens matériels, le confort, la vie facile. Paul, lui, est certes au premier abord sympathique, mais il représente aussi le conformisme de la gauche : il n'hésite pas à renier une très vieille et forte amitié pour une divergence d'opinion. Pour lui comptent d'abord sa tranquillité, son envie de jouir et sa quête des plaisirs faciles. Il est incapable de comprendre l'esprit de sacrifice ni même une forme d'engagement qui ne soit pas motivée par le sexe et l'estomac. Sur l'île, dans la scène finale, c'est un combat entre ces deux idéaux-types qui se déroule.

Varia

A sa sortie, le film a été partiellement censuré.

En avril 1976, le film a été projeté au cours de la Semaine du cinéma de droite, organisée à Paris par le Parti des forces nouvelles (PFN).