Communisme

Le terme de communisme est polysémique.

• Il désigne à l'origine toute forme d'organisation sociale dans laquelle tous les biens matériels seraient propriété de la collectivité.

• à partir de 1848 (Manifeste du parti communiste), il est repris par Karl Marx et Friedrich Engels, qui lui donne le sens d'aboutissement du socialisme. Dans la doctrine marxiste, le communisme désigne l'étape ultime de l'histoire de l'humanité, correpondant ainsi à la fin de l'histoire, dans laquelle n'existerait plus ni classe sociale ni État et où les biens matériels seraient répartis « De chacun selon ses moyens, à chacun selon ses besoins ». Friedrich Engels donne également le nom de communisme primitif à une étape de l'histoire antérieure à l'apparition de la propriété privée et dans laquelle n'auraient existé ni classe sociale ni forme étatique.

• Aux lendemains de la prise du pouvoir par les bolcheviks en Russie, les mouvements socialistes se retrouvent face à un ensemble de choix stratégiques, politiques et idéologiques. En 1919, la Troisième Internationale est fondée à Moscou. Sa création amorce une rupture nette, au sein de la Deuxième Internationale, entre les communistes partisans d'un strict alignement sur Moscou et les socialistes et sociaux-démocrates, désireux de maintenir leur autonomie. Depuis cette période, les termes de communisme et de communiste désignent tout type de mouvements, partis, organisations, personnalités ou activités se référant à l'idéologie marxiste stricte. Le terme de social-démocratie prend alors le sens de socialisme modéré.