Légion française des combattants
La Légion française des combattants regroupait autoritairement l'ensemble des associations d'anciens combattants de la Grande guerre et de 1940.
la Légion compta jusqu'à 900.000 adhérents en 1941, auxquels s'ajoutaient les 300.000 légionnaires de l'Empire. Sa principale mission était de promouvoir l'idéologie du régime et le culte du Maréchal Pétain.
Nombre de légionnaires étaient germanophobes, leur attache principale au régime reposant sur le respect qu'ils avaient pour le "héros de Verdun". Le cas du premier directeur général de la Légion est à ce titre significatif : François Valentin, ancien parlementaire lorrain, catholique et patriote, passa à la Résistance en 1942.
La loi du 19 novembre 1941 transforma la légion initiale en Légion française des combattants et des volontaires de la Révolution nationale, de façon à y inclure les partisans du régime qui n'avaient pas combattu. L'ancien député Raymond Lachal en devient directeur général en juin 1942.
En janvier 1942, fut créé l'Institut national de formation légionnaire sous la direction d'Yves Urvoy où Paul Marion, Thierry Maulnier et François Perroux dispenseront des cours.
La direction de la propagande de la LFC publiait un bimensuel, Jeune légion, auquel collabora Jean Ousset qui jouera après-guerre un rôle important au sein de la droite catholique.
Les autorités allemandes interdirent la LFC en zone occupée.
C'est au sein de la Légion française des combattants que Joseph Darnand créa le Service d'ordre légionnaire.
Bibliographie
- Jean-Pierre Cointet, La Légion française des combattants (1940-1944), la tentation du fascisme, Albin Michel, Paris, 1995.
