Avril 18

• 1506 : le pape Jules II pose la première pierre de l'église Saint-Pierre de Rome, bâtie sur les dessins de Bramante. Après la mort du célèbre architecte, ceux qui lui succédèrent modifièrent légèrement ses plans. C'est à Michel Ange qu'était réservée la gloire de donner un plan qui ne devait plus varier. Le Bernin y ajouta le péristyle et Vignole les petits dômes d'accompagnement.
• 1552 : entrée du roi de France Henri II dans Metz. La ville lorraine est française depuis le 10 du même mois.
• 1906 : un tremblement de terre dévaste la ville de San Francisco, aux États-Unis. Un millier de morts, plus de 250 000 sans-abri. La loi martiale est proclamée pour tenter de maintenir l'ordre et éviter les pillages.
• 1909 : Jeanne d'Arc est béatifiée. Elle sera canonisée le 16 mai 1920.
• 1912 : La marine italienne pénètre dans les Dardanelles et y bombarde des positions turques. A la suite de cette attaque surprise, dans le cadre de la guerre italo-ottomane dont l’enjeu premier était la Libye, les Turcs font fermer les Détroits. La guerre avait commencé en octobre 1911, par la volonté italienne de chasser toute présence turque hors de l’Adriatique, une menace ancienne, qui date du 15ième siècle. Ensuite, pour dégager les côtes africaines qui font face à la péninsule italique, l’armée de terre italienne envahit la Libye et en chasse les Turcs. Benito Mussolini est emprisonné pour avoir organisé des protestations violentes contre la conquête colonialiste de la Libye. En prison, il lira Nietzsche et abandonnera son socialisme eudémoniste, pour adopter l’idéologie plus belliciste et plus volontariste qui sera la sienne et donnera ultérieurement le fascisme. L’armée italienne, bien organisée, utilise de manière coordonnée et efficace sa marine, son aviation (avant toutes les autres puissances), ses fusiliers marins et son armée de terre. En février 1912, la marine italienne avait coulé deux contre-torpilleurs turcs dans le port de Beyrouth et bombardé la ville. Les troupes italiennes avaient débarqué dans les Iles du Dodécanèse en Mer Egée et en avaient fait des possessions italiennes, excellentes bases en Méditerranée orientale. Le 15 octobre 1912, la Turquie signe le Traité d’Ouchy (une petite ville suisse près de Lausanne), cède les Iles du Dodécanèse et la Libye aux Italiens. Au même moment, les petites nations balkaniques, avec l’appui de la Russie, déclenchent une guerre commune contre la présence ottomane résiduaire en Europe: Monténégrins, Serbes, Bulgares et Grecs pénètrent dans les territoires européens encore occupés par la Turquie et en chassent les armées ottomanes, qui s’enfuient en déroute, précédées par des flots de civils musulmans. L’armée bulgare campe même sur les rivages de la Mer de Marmara et menace directement Constantinople.
• 1941 : capitulation de l'armée grecque face aux troupes allemandes et italiennes. Les dernières troupes britanniques évacuent la Grèce le 28 avril.
• 1942 : Inauguration de l'exposition « La Vie nouvelle » au Grand Palais. C'est une exposition à la gloire de l'Europe et de la collaboration franco-allemande (voir photo). Le même jour, Pierre Laval devient chef du gouvernement de Vichy.
• 19la : Exécution de Jozef Tiso, prêtre catholique et président de la Slovaquie.
• 1949 : la République d'Eire est formellement proclamée à Dublin. Le 17 mai, la Grande-Bretagne reconnaît l'indépendance de l'Éire, mais réaffirme ses positions sur l'Irlande du Nord, partie intégrante du Royaume-Uni.
• 1957 : Jean-François Revel signe un pamphlet contre les « maîtres à penser », Pourquoi des philosophes?, où il met à mal Merleau-Ponty, Lacan, Sartre, Lévi-Strauss, etc. Jacques Lacan piétinera l'essai lors de son séminaire. À la suite des réactions, Revel sort un second pamphlet, La Cabale des dévots.
• 1963 : Jean de Brem, militant de l'OAS de 27 ans, est tué par la police au Quartier latin. Son célèbre livre Le Testament d'un Européen paraîtra à titre posthume.
• 1983 : attentat islamiste contre l'ambassade américaine à Beyrouth, 63 morts.