Octobre 31

• 1517 : Luther placarde solennellement ses 95 thèses contre les indulgences sur la porte de la chapelle du château de Wittenberg. Le protestantisme est né.

• 1793 : supplice de Brissot, Carra, Sillery, Vergniaud, Fauchet et autres députés girondins. Les chefs d'accusation, rédigés par André Amar, étaient fondés sur quelques passages d'un pamphlet de Camille Desmoulins, contre Brissot et les brissotins, dans lequel il les dénonçait comme orléanistes. Desmoulins se récria contre l'abus que l'on faisait de sa brochure, et déclara au comité de sûreté générale que toutes les imputations qu'elle contenait, n'étaient que de vagues déclamations qui n'avaient aucun fondement. Cette déclaration, loin de les sauver, causa leur perte. Robespierre s'en mêla et le tribunal, mettant fin aux réclamations des accusés, ordonna de les conduire à la Conciergerie.
• 1887 : naissance, près de Ning-Po, du futur président de la Chine nationaliste Tchang Kaï-Chek, disciple de Sun Yat-Sen qui mena la révolution de 1911. Il commande dès 1926 les armées nationalistes, tout comme, durant la Seconde Guerre mondiale, il sera le chef de l’armée chinoise. Il devra se réfugier, en 1949, à Taïwan, à la suite de la prise du pouvoir par les communistes.
• 1907 : à la tribune de l'Assemblée, Maurice Barrès remet à sa place Salomon Reinach à propos des questions religieuses. "Ne vous mêlez pas des affaires des catholiques [...] Chacun chez soi, Monsieur Reinach à Francfort !" Dans un entretien à La Libre Parole du 2 novembre, il explique: "Je voulais rappeler que le père de M. Reinach était né à Francfort et qu'en conséquence aucun des Reinach n'a qualité pour intervenir dans nos discussions religieuses, dans une discussion sur l'antique et vénérable catholicisme, où nous tous, les Jaurès comme vous et moi avons été formés."
• 1917 : Le célèbre roman de Knut Hamsun Bénédiction de la glèbe paraît en Norvège. Ce roman, poignant, est ruraliste et vitaliste : il décrit l’âpreté de la vie dans le Nord de la Norvège, pays au sol terriblement ingrat, qui contraint des centaines de milliers de Norvégiens à émigrer vers les États-Unis, où ils peupleront notamment le Montana et les États qui lui sont limitrophes. En Norvège même, les immigrants, venus du Sud plus chaud, s’accrochent à la terre septentrionale, avec une volonté inouïe, et finissent par la rendre fertile. Hamsun dépasse le simple roman paysan ou ruraliste en donnant à son œuvre une dimension bien plus profonde que la description des faits et gestes quotidiens des fermiers norvégiens. Il pose l’homme, son « Dasein » (pour parler comme Heidegger), au beau milieu d’un environnement hostile, qu’il surmonte par la volonté et par l’ascétisme en communion avec les forces cosmiques. Hamsun dénonce aussi l'artificialité et la vanité de la vie urbaine, produisant des types humains dégénérés et superficiels.

• 1922 : Benito Mussolini constitue son premier gouvernement de coalition avec l'appui des partis constitutionnels. C'est en ce jour que se tient la véritable "marche sur Rome", défilé de la prise du pouvoir, qui réunit une cinquantaine de milliers de fascistes dans la capitale italienne. Dans Le Populaire du même jour, Léon Blum écrit: "Le coup d'État fasciste a réussi parce qu'il était porté par la sympathie, par l'assentiment préalable d'une portion considérable de l'opinion."
• 1940 : fin de la bataille d'Angleterre.
• 1956 : expédition franco-britannique à Suez, en Égypte pour soutenir les Israéliens et récupérer le canal, nationalisé par Nasser. Premiers bombardements. Les parachutistes anglais et français occupent Port-Saïd le 5 novembre. À cause des Américains et des Russes, cette opération sera un échec.
• 1968 : dissolution du mouvement Occident.
• 1984 : à New Delhi, le Premier ministre indien, Indira Gandhi est assassinée par trois extrémistes Sikhs, membres de son escorte. Née à Allahabad en 1917, fille de Jawaharlal Nehru, elle avait assuré là plus haute fonction de l’État indien de 1967 à 1977, puis était revenue au pouvoir en 1981.
• 1989 : Françoise Combier, militante du Front national, est assassinée par Mohammed Ben Brahim Mettellaoui, un clandestin algérien, en Avignon. Le même individu avait violé la veille une jeune Française. Le criminel sera défendu au tribunal par l'avocat Gilbert Collard.