Mai 11

• 330 : à la césure de l'Europe et de l'Asie, Byzance est rebaptisé Constantinople la « Nouvelle Rome », par la volonté de Constantin, unique Empereur.
• 1708 : mort, à Marly, de Jules Hardouin-Mansart. Directeur général des Constructions sous Louis XIV, il mène le classicisme français à son apogée et en assure le rayonnement en Europe. On lui doit notamment le nouveau Versailles, le Grand Trianon, la place Vendôme et le dôme des invalides.
• 1745 : à Fontenoy, dans le Hainaut, le maréchal Maurice de Saxe conduit les Français à la victoire, contre les Anglais, les Autrichiens, les Allemands et les Hollandais commandés par le duc de Cumberland. 6 000 Français et 9 000 Anglais périrent dans cette bataille.
  

  Inauguration de l'IEQJ
• 1857 : Mort à Paris de François Eugène Vidocq, natif d'Arras et futur créateur de la « police de sûreté » en France. Après avoir combattu contre les armées européennes légitimes à Valmy et à Jemappes en 1792, il mène une vie de petit délinquant, subit des peines de prison et tente d'exercer de petits métiers ou commerce, mais sans succès. En 1809, il offre ses services à l'Etat et crée un département de police pour Napoléon, qui s'avère efficace et est repris par le nouveau régime de la Restauration. Il est chassé de son poste en 1832, à la suite de malversations jamais élucidées, et fonde une première agence de détectives privés, qui sera interdite par le gouvernement. Il participe, pour se venger, à la révolution de 1848. Il fréquente des écrivains comme Lamartine, Hugo, Sue, Dumas, etc. Il passe pour l'auteur de plusieurs livres à succès.
• 1918 : avec l'aide de l'armée du général « blanc » Antoine Denikine, le chef des Cosaques du Don, Piotr Krasnov, prend le contrôle d'un territoire entre la ligne du front allemand et la Volga. Conséquence immédiate: les vivres n'arrivent plus à Moscou. C'est le véritable début de la guerre civile.
• 1921 : Naissance à Saint-Martin-Vésubie, dans les Alpes-Maritimes, de René Journiac, qui deviendra le principal conseiller de Giscard d'Estaing en matières africaines. Juriste qui exerça de hautes fonctions judiciaires au Cameroun dans les années 50 et 60, il rejoindra Jacques Foccart au “Secrétariat Général des Affaires Africaines”, afin de consolider, à l'ère post-coloniale, les intérêts de la France dans ses anciennes colonies. Giscard, soucieux d'une plus stricte légalité dans la gestion des affaires africaines, supprime ce “Secrétariat” mais s'adjoint personnellement les services de René Journiac. Celui-ci réussira deux missions particulièrement délicates : la libération de la malheureuse otage Françoise Claustre, une ethnologue enlevée par des rebelles tchadiens et restée entre leurs mains pendant trois ans (de 1974 à 1975); la chute de l'“Empereur” Bokassa Ier en 1979. Journiac meurt dans un accident d'avion au Cameroun le 6 février 1980.

• 1931 : Mort du peintre et poète libanais Khalil Gibran. Son livre le plus célèbre, Le Prophète, a souvent été rapproché du Zarathoustra de Friedrich Nietzsche.
• 1934 : devant la Chambre des Communes, Lord Winterton, parlementaire, déclare: « Toute la terre en Tchécoslovaquie appartient aux usuriers juifs et pas du tout aux paysans qui la travaillent! ». Louis-Ferdinand Céline mettra cette citation, en exergue, au début de son pamphlet L'École des cadavres.
• 1941 : Inauguration de l'Institut d'étude des Questions juives [IEQJ], 21, rue La Boétie. Un officier en retraite, le capitaine Paul Sézille [1879-1944] en prendra la direction le 22 juin.

Parmi les participants à la réunion, on note la présence de Louis-Ferdinand Céline et de Lucette Almansor, de Henri-Robert Petit [1898-1985] rédacteur en chef du journal Au Pilori, d'André Chaumet, chef du Parti populaire socialiste national.

• 1941 : le maréchal Pétain déclare:

« Français!

Portons aujourd’hui nos yeux sur la sainte de la patrie, dont la fête est celle de la nation tout entière. Paysanne dans nos marches de l’Est, fidèle à son sol, fidèle à son prince, fidèle à son Dieu, Jeanne a, de son étendard, tracé le plus lumineux sillon de notre Histoire. Évoquons ensemble les voix de Domrémy, la délivrance d’Orléans, la chevauchée de Champagne, le sacre de Reims, la blessure de Paris, les prisons de Beaulieu, de Beaurevoir et de Bouvreuil, le procès de Rouen, le supplice du Vieux-Marché. Martyre de l’unité nationale, Jeanne d’Arc, patronne de nos villages et de nos villes, est le symbole de la France.Aimons-la. Vénérons-la. Présentons-lui les armes de notre fidélité et de notre espoir. »