Janvier 5

• 1463 : Le poète François Villon, promis au gibet, terrorisé par les images d'une exécution imminente dont témoigne alors la Ballade des Pendus qui décrit avec une tendresse macabre et un réalisme halluciné la solidarité dans le supplice de tous les miséreux et marginaux partageant avec lui les hasards et détresses de l'existence, y échappe contre toute attente. Il ne doit son salut qu'à la procédure d'appel introduite devant le Parlement de Paris qui casse à cette date la sentence de mort et commue la peine en dix ans de bannissement. Villon quitte aussitôt la capitale. De ce moment, toute trace de lui disparaît. [ci-contre : frontispice d'une édition de 1489]
• 1477 : Devant Nancy, l’armée bourguignonne est battue par une coalition de Suisses, d’Alsaciens et de Lorrains. Charles le Téméraire, fils de Philippe le Bon, maître de la Flandre et de la Bourgogne, trouve la mort au combat. Sa maison s'éteint avec lui. Le duché de Bourgogne, conquis par Louis XI, sera rattaché à la France.
• 1720 : Le financier John Law est nommé contrôleur général des Finances de France. Partisan d'un développement du crédit et de la monnaie, il avait créé une banque d'émission dont les billets au porteur étaient censés pouvoir être convertis à tout moment en monnaie métallique. Des spéculateurs ayant provoqué la panique, l'affaire s'achèvera sur une effroyable banqueroute.
• 1771 : naissance, au village de Maugis, au nord de Cholet, de Jacques Cathelineau.
• 1895 : dégradation solennelle, dans la grande cour de l'École militaire, du capitaine Alfred Dreyfus, avant son transfert à la prison de la Santé.

• 1900 : Charles Péguy publie le premier numéro des Cahiers de la Quinzaine. La revue, dont Péguy dira qu'elle eut contre elle « tous les menteurs et les salauds, c'est-à-dire l'immense majorité de tous les partis », paraîtra régulièrement jusqu'à la guerre, mais ne comptera jamais plus de 1.400 abonnés.
• 1930 : le comité central du PC soviétique décide d'accélérer la collectivisation agricole en Ukraine. Mais les Ukrainiens, fiers d'une longue histoire, affirment une identité nationale forte, en particulier sur le plan culturel. Ce phénomène, source d'un très vieux contentieux entre Russes et Ukrainiens, inquiète les autorités communistes. Des contingents de l'armée Rouge, appuyés par la Milice, s'emparent, de force, des terres que les propriétaires refusent d'intégrer dans les kolkhozes. Exaspéré par la résistance des paysans, le Kremlin interdit la fabrication de pain. Entre 1931 et 1933, au moins 2,5 millions d'Ukrainiens sont morts de faim, 1,2 million d'hommes, de femmes et d'enfants ont été massacrés, plus de 4 millions ont fait le voyage sans retour vers la Sibérie.

• 1945 : Trois cents avions américains lâchent 1.600 tonnes de bombes sur Royan (Charente-Maritime), d'où l'armée allemande est déjà partie. Sur 2.000 habitants demeurés dans la ville, plus de la moitié sont tués.
• 1945 : le ministère de la Guerre invite les libraires à retirer de la vente les trois pamphlets de Céline: Bagatelles pour un massacre, L'École des cadavres et Les Beaux draps.
• 1951 : vote d’une loi d’amnistie et de remise de peine. Les cours de justice créées en 1944 dans chaque département et chargées de l'« Épuration » ont jugé 57 964 affaires. Ont été prononcées: 6 763 condamnations à mort (3 910 par contumace) dont 767 ont été exécutées; 2 702 condamnations aux travaux forcés à perpétuité; 10 637 à temps limité; 2 044 à la réclusion: 22 883 à l'emprisonnement.
• 1955 : mort, à Turin, de Marcel Déat. Agrégé de philosophie, membre de la SFIO dans sa Jeunesse, il fonda en février 1941 le Rassemblement national populaire (RNP) et se rallia à l’idéologie national-socialiste. Condamné à mort à la libération, il trouva refuge à Turin, en Italie, où il vécut sous le nom de Joseph Leroux. Il a laissé un livre de mémoires, Mémoires politiques. Converti au catholicisme, il épouse religieusement, le 11 juin 1947, Hélène, civilement sa femme depuis 23 ans.
• 1996 : assassinat du nationaliste palestinien Yahia Ayache, principal artificier du Hamas, par le Mossad: les services israéliens ont fait piéger par sa propre sœur et son beau-frère son téléphone portable. En échange, ils reçoivent une nouvelle identité, un passeport pour les États-Unis et de l'argent.
• 1997 : mort du dessinateur belge, André Franquin (73 ans), dessinateur de bandes dessinées et père de Gaston Lagaffe. Il a repris le dessin de Spirou.