Henri Pirenne
Henri Pirenne, né à Verviers le 23 décembre 1862 et mort à Uccle le 25 octobre 1935, est un historien médiéviste belge qui met en avant l’idée que la Belgique existe depuis les temps anciens et pas seulement depuis 1830-31. Parmi ses œuvres figure son Histoire de Belgique en sept volumes qui sont parus entre 1900 et 1932. [1] Il est appelé « Notre écrivain national ».
En 1899, Henri Pirenne prononce son Discours sur la Nation belge au sein duquel il estime qu'il existe à partir de la fin du Moyen-Âge une nation belge.
Lors de la Première guerre mondiale, il perd un fils sur l'Yser. Henri Pirenne est déporté en Allemagne.
Par sa méthode, Henri Pirenne a été considéré comme l'inspirateur de l'école historique française dite École des Annales.
Pas nationaliste
Certains ont vu en Henri Pirenne un écrivain nationaliste belge. Il s'en défend. Lors de l'achèvement de son Histoire de Belgique en sept volumes : « Je puis me rendre cette justice que ce que j'ai voulu faire, cela a été purement et simplement oeuvre de science. Je ne me suis laissé guider par aucune tendance, ni patriotique, ni politique. J'ai honnêtement fait effort pour comprendre la réalité et pour l'exposer telle que je l'avais comprise. » (Henri Pirenne, Hommages et souvenirs, t.1, Bruxelles, 1938, p.48.)
Il peut être considéré comme un libéral progressiste (GENIN Vincent, « Henri Pirenne, la jeunesse d’un ambitieux (1862-1885) », in : Bulletin de la société verviétoise d'archéologie et d'histoire, quatre-vingtième volume, Verviers, 2017, p. 143.)
Âme belge
Alors que l'expression « l'âme belge » lui est attribuée, il s'en défend et déclare en 1919 : « On m'a fait bien souvent l'honneur de m'attribuer la paternité d'une expression devenue courante : l'âme belge. En réalité, je n'ai jamais parlé de cette âme, à laquelle je ne crois pas plus qu'à une âme française ou à une âme anglaise. Mais j'ai très souvent parlé, parce que j'y crois très fermement, de nation et de civilisation belges. » (PIRENNE Henri, « Le pangermanisme et la Belgique » dans Bulletin de la Classe des lettres et des sciences morales et politiques de l'Académie royale de Belgique, 1919, p.357, n°1.)
Nationaliste malgré tout
Emprisonné durant deux ans en Allemagne, Henri Pirenne n'est pas prêt à pardonner aux Allemands.
Voir aussi
Sources
- BECQUET Charles-François, L’impossible Belgique. D’une guerre à l’autre 1914-1940, Union Wallonne des Ecrivains et Artistes, Bruxelles, 1986.
- Louis Boumal, Écrits de guerre (1914-1918), Édition établie par Laurence Boudart et Gérald Purnelle. Introduction par Laurence Boudart, Gérald Purnelle et Catherine Lanneau, Bruxelles, AML Éditions, coll. Archives du Futur, 2018, p. 54 et 66.
- COMTE CAPELLE, Au service du Roi, vol.2, Bruxelles, Dessart, 1949.
- CROIX (de la) Arnaud, Degrelle 1906-1994, Racine, Bruxelles, 2016.
- DELAUNOIS Jean-Marie, Dans la mêlée du XXème siècle. Robert Poulet, le corps étranger, De Krijger, Erpe, 2003.
- DURAND Pascal et HABRAND Tanguy, Histoire de l’édition en Belgique. XVème - XXIème siècle, Postface d’Yves Winkin, Les impressions nouvelles, Bruxelles, 2018.
- D’YDEWALLE Charles, La cour et la ville (194-1940), Les éditions libres, Bruxelles, 1945. (chapitre VI)
- GENIN Vincent, « Henri Pirenne, la jeunesse d’un ambitieux (1862-1885) », in : Bulletin de la société verviétoise d'archéologie et d'histoire, quatre-vingtième volume, Verviers, 2017, p. 140 à 144.
- GENIN Vincent, « Le poids des manuels scolaires », in : Le Vif-L’Express hors-série du 19 octobre 2018, « 1918-2018. Quatre ans de guerre, cent ans d’impacts. », Roularta, Roeselare, 2018, p. 100 à 101.
- STENGERS Jean, Histoire du sentiment national en Belgique des origines à 1918, Tome 1 : Les racines de la Belgique, Racine, Bruxelles, 2000.
- STENGERS Jean, Histoire du sentiment national en Belgique des origines à 1918. Tome 2 : STENGERS Jean et GUBIN Éliane, Le Grand Siècle de la nationalité belge. Racine, Bruxelles, 2002.
