Elémire Zolla
Elémire Zolla, né le 9 juillet 1926 à Turin et mort le 29 mai 2002 à Montepulciano, est un écrivain, philosophe et historien des religions italien.
Il a travaillé sur les notions de tradition, sur les doctrines ésotériques et les mystiques.
Biographie
Elémire Zolla naît dans une famille provenant d'horizons divers: son père, Venanzio Zolla (1880-1961) est peintre , né en Angleterre d'un père lombard et d'une mère alsacienne ; sa mère Blanche Smith (1885-1951) originaire du Kent, en Angleterre est musicienne. Zolla passe son enfance entre Paris, Londres et Turin. Il apprend ainsi l'anglais, le français, l'italien et plus tard l'allemand et l'espagnol.
À 22 ans, il tombe malade de la tuberculose. C'est pendant sa convalescence qu'il écrit son premier roman, Menuet en enfer, publié en 1956, qui remporta le Prix Strega de la meilleure première œuvre.
En 1957, il s'installa à Rome, où il commença à travailler pour le journal Tempo presente.
En 1959, il publia l'essai Eclipse de l'intellectuel : écrit iconoclaste dans lequel il fait une critique de la société de masse basée sur l'analyse de Théodore Adorno et Max Horkheimer. Il y prend également position contre les lobbys politico-culturels et le conformisme progressiste.
En 1958, il épouse la poétesse Maria Luisa Spaziani, mais leurs dix années de fiançailles auront malheureusement raison de leur mariage qu'ils rompirent presque immédiatement.
Il se liera peu après à l'écrivain Cristina Campo, avec qui il partagera ses jours jusqu'à sa mort en 1977. En 1980, il se remariera une dernière fois à Grazia Marchianò, une enseignante en esthétique et orientalisme.
En 1960, Mario Praz l'aide à obtenir le poste de Langue et Littérature anglo-américaine à l'Université de Rome ; ses cours, sont entre autres fréquenté par le jeune Roberto Calasso. À partir de 1967, il enseigne à l'Université de Catane, puis à Gênes où il enseigne aussi la philologie germanique, avant de revenir à Rome en 1974.
De 1966 à 1968, il est secrétaire général de l'Institut universitaire de Rome et de 1970 à 1973 directeur de l'Istituto ticinese di alti studi à Lugano.
En 1968, il entreprend un voyage dans le sud-ouest des États-Unis à la suite duquel il écrit La littérature et le chaman, une histoire de l'image de l'Indien dans la littérature américaine. Puis il voyagera en Inde, en Indonésie, en Chine, en Corée et surtout en Iran dont il fait la matière première de son livre Aure.
En janvier 1969 il fonde la revue Conoscenza religiosa (publiée par La Nuova Italia), qu'il dirigera jusqu'en 1983 et dans laquelle se retrouveront de nombreux auteurs comme : Abraham Joshua Heschel, Jean Servier, Henry Corbin, Cristina Campo, Quirino Principe, Guido Ceronetti, Sergio Quinzio, Margarete Riemschneider, Jorge Luis Borges, Seyyed Hossein Nasr, Léo Schaya, Eugenio Montale, Giuseppe Dale et Rosario Assunto. Marcel Griaule (1898-1956) y publiera aussi quelques essais.
En 1970, il rédige l'introduction à la première édition du Seigneur des anneaux de J. R. R. Tolkien, qui va profondément marquer la jeunesse italienne des années 1970 et 1980.
En 1974, il présenta la première traduction intégrale établie par Pietro Modesto de la très grande œuvre : La Colonne et le fondement de la vérité : un essai sur la théodicée orthodoxe en douze lettres du philosophe et mystique russe Paul Florensky. S'ensuivra la traduction d'un autre ouvrage du même auteur : Le Porte regali (1977), une étude sur l'icône.
Comme auteur de préfaces et critique, il a écrit sur Yakup Kadri Karaosmanoğlu, les Upanishads, l' Imitation de Jésus-Christ, Richard Rolle, Ioan Petru Culianu, Mircea Eliade, Thomas Mann, Sade, Kafka, Joyce, Emily Dickinson, Herman Melville (dont il a traduit une partie du poème Clarel ), Nathaniel Hawthorne, Margery Kempe, Francis Scott Fitzgerald et d'autres écrivains de l'Amérique du xxe siècle.
En 1987, il remporte le Prix international de la ville d'Ascoli Piceno, organisée par le Études Médiévales Cecco d'Ascoli, un prix littéraire décerné dans le domaine des études médiévales et de la recherche historique.
En 1991, il quitte l'enseignement pour s'installer à Montepulciano (Sienne), où il décède le 29 mai 2002.
Œuvres
- Saggi di etica e estetica, Spaziani, Turin 1947
- Minuetto all'inferno, Einaudi, Torino 1956 (Premio Strega Opera prima); Aragno, Torino 2004
- Eclissi dell'intellettuale, Bompiani, Milano 1959 e successive edizioni
- I moralisti moderni (a cura di, avec Alberto Moravia), Garzanti, Milano 1960
- La psicanalisi (a cura di), Garzanti, Milano 1960
- Cecilia o la disattenzione, Garzanti, Milano 1961
- Volgarità e dolore, Bompiani, Milano 1962
- Le origini del trascendentalismo, Edizioni di Storia e Letteratura, Roma 1963, 2001
- I mistici dell'Occidente, Garzanti, Milano 1963; Rizzoli, Milano 1976-80 (7 voll.); Adelphi, Milano 1997 (2 voll.)
- Storia del fantasticare, Bompiani, Milano 1964, 1973
- Le potenze dell'anima: morfologia dello spirito nella storia della cultura, anatomia dell'uomo spirituale, Bompiani, Milano 1968; Rizzoli, Milano 2008
- I letterati e lo sciamano, Bompiani, Milano 1969; nuova ed. Marsilio Editori, Venezia 1989, 2012
- Che cos'è la tradizione?, Bompiani, Milano 1971; Adelphi, Milano 1998, 2003
- Le meraviglie della natura: introduzione all'alchimia]], Bompiani, Milano 1975; nuova ed. Marsilio, Venezia 1991, 2004
- Archetipi (saggio), Allen & Unwin, Londra 1981; Harcourt Brace Jovanovich, New York 1981 (trad.it. di Grazia Marchianò, Archetipi, Marsilio, Venezia 1988, 2005)
- The Androgyne. Fusion of the sexes, Thames & Hudson, Londra 1981; CrossRoad, New York 1981 (trad. it. di Augusto Sabbadini, L'androgino: l'umana nostalgia dell'interezza, Red, Como, 1989; poi Incontro con l'androgino: l'esperienza della completezza sessuale, Red, Como 1995)
- Aure: i luoghi e i riti, Marsilio, Venezia 1985, 2003
- L'amante invisibile: l'erotica sciamanica nelle religioni, nella letteratura e nella legittimazione politica, Marsilio, Venezia 1986, 2003
- Il sincretismo, Guida, Napoli 1986
- L'esotismo nelle letterature moderne (a cura di), Liguori, Napoli 1987
- Verità segrete esposte in evidenza: sincretismo e fantasia, contemplazione e esotericità, Marsilio, Venezia 1990, 2003
- Tre discorsi metafisici 1989-1990, Guida, Napoli 1991
- Uscite dal mondo, Adelphi, Milano 1992; Marsilio, Venezia 2012
- La luce. La ricerca del sacro in America, Tallone, Alpignano 1992
- Ioan Petru Culianu 1950-1991, Tallone, Alpignano 1994
- Lo stupore infantile, Adelphi, Milano 1994
- Le tre vie, Adelphi, Milano 1995
- Un destino itinerante: conversazioni tra Oriente e Occidente, con Doriano Fasoli, Marsilio, Venezia 1995
- La nube del telaio: Ragione e irrazionalità tra Oriente e Occidente, Arnoldo Mondadori Editore, Milano 1996
- Il dio dell'ebbrezza: antologia dei moderni dionisiaci (a cura di), Einaudi, Torino 1998
- La filosofia perenne: L'incontro tra le tradizioni d'Oriente e d'Occidente, Mondadori, Milano 1999
- Catabasi e Anastasi, Tallone, Alpignano 2001
- Discesa all'Ade e resurrezione, Adelphi, Milano 2002
- Conoscenza religiosa: scritti 1969-1983, a cura di Grazia Marchianò, Edizioni di Storia e Letteratura, Roma 2006
- Gli arcani del potere: elzeviri 1960-2000, a cura di Grazia Marchianò, Rizzoli, Milano 2009
- Gli usi dell'immaginazione e il declino dell'Occidente, introduzione di Grazia Marchianò, A.I.R.E.Z., Montepulciano 2010
- Filosofia perenne e mente naturale, a cura di G. Marchianò, Marsilio, Venezia 2013 (raccoglie in un unico volume La nube del telaio e La filosofia perenne)
Traductions françaises
- L'Eclipse de l'intellectuel, trad. Michèle Causse et François Vallery-Radot, Paris, Julliard, 1968, 163 p.
