Décembre 22

• 642 : Conquête d'Alexandrie, en Égypte, par les troupes musulmanes du général Amr. C'est à la prise de cette ville que fut brûlée la fameuse bibliothèque, créée par Ptolémée Soter, roi d'Égypte. Son fils Ptolémée Philadelphe, en mourant, l'avait laissée avec 100 000 volumes et les princes qui suivirent augmentèrent sa dotation, de sorte, qu'il s’y trouvait 700 000 volumes.

• 1216 : Le pape Honorius III approuve la règle de l'Institut établi par Dominique de Guzman pour lutter contre l'hérésie. Naissance de l'ordre des Dominicains.

• 1522 : les Turcs de Soliman Ier le Magnifique enlèvent Rhodes aux chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem. Ces derniers sont, à l'origine, des frères de l'ordre de Saint-Benoît, employés au service des pauvres et des malades à l'hôpital chrétien de Jérusalem, qui se firent militaires pour se défendre. Charles Quint, en 1550, leur offre, comme refuge, l'île de Malte.
• 1641 : mort, au château de Villebon, de Maximilien de Béthune, baron de Rosny, duc de Sully, maréchal de France (il fut un grand chef de guerre) et surintendant des finances d'Henri IV. « Labourage et pastourage sont les mamelles de la France et les vraies mines et trésors du Pérou. »

• 1894 : au moment de délibérer sur le sort d'Alfred Dreyfus, les juges militaires prennent connaissance d’un dossier secret. Déclaré coupable à l’unanimité, il sera condamné à la détention perpétuelle, à l’île du Diable, en Guyane.
• 1932 : dans Candide, Léon Daudet salue la sortie du Voyage au bout de la nuit de Louis-Ferdinand Céline : « Il y a longtemps qu’on n'avait entendu pareils accents, nos lettres, sinon nos auteurs étant, depuis quelque trente ans, pas mal édulcorés et féminisés [...] Pour que les choses reviennent en ordre, il faut qu’elles soient allées au bout du désordre - plus exactement de la “nuit”afin que le jour et la hiérarchie les récupèrent, frémissantes encore de leur émancipation. »

• 1961 : décès du premier soldat américain au Vietnam, James Davis.
• 1974 : aux Comores, l’île de Mayotte se prononce contre l'indépendance.
• 1984 : un électronicien de 37 ans, Bernard Goetz, rapidement surnommé le « justicier du métro », accède à la postérité en ouvrant le feu sur cinq voyous noirs qui l’agressaient dans le métro new-yorkais. Recherché vainement par 1 500 policiers, il se livre volontairement à la police le 31 décembre 1984. Finalement blanchi par les jurés, il sera condamné à six mois de prison pour détention illégale d’arme.
• 1989 : Nicolae Ceausescu est renversé lors d’un coup d’État orchestré par une partie de l’armée roumaine et des dirigeants du parti communiste, menés par Ion Iliescu.