Octobre 13

Au soir du 18 mars 1314, Jacques de Molay, après sept ans d'emprisonnement au château de Chinon, est supplicié sur le bûcher de l'îlot aux Juifs (auj. square du Vert galant), à la pointe de l'île de la Cité. C'est là qu'il aurait prononcé, selon le chroniqueur Geoffroy de Paris, sa fameuse malédiction : "Pape Clément... chevalier Guillaume de Nogaret... roi Philippe... avant un an, je vous cite à paraître au tribunal de Dieu pour y recevoir votre juste châtiment ! ... Maudits ! Maudits ! vous serez tous maudits jusqu'à la treizième génération de vos races !..."

• 1307 : Philippe Le Bel fait arrêter Jacques de Molay, Grand maître de l'Ordre du Temple, ainsi que 140 autres chevaliers, qu'il fait accuser de "débauche", d'"hérésie" et de "crimes monstrueux". Représentés par quelque 9.000 commanderies dispersées dans toute l'Europe, les Templiers, dont l'Ordre a été fondé en 1118, possèdent alors le quart de Paris, dont tout le quartier du Marais. Le roi de France s'appropriera les deux tiers de leurs biens.
• 1864 : Les 600 premiers soldats belges du « Régiment de l'Impératrice Charlotte » s’embarquent à Saint-Nazaire pour le Mexique. Au total 2.111 Belges combattront au sein de cette unité. L'objectif géopolitique de l’Autriche-Hongrie, de la France et de la Belgique était, à l’époque, d'assurer une relève européenne dans le Nouveau Monde, après l’éviction de l'Espagne lors des deux premières décennies du XIXe siècle, éviction qui s’était évidemment déroulée sous l’impulsion des États-Unis. La Doctrine de Monroe, proclamée en 1823, visait effectivement à chasser toutes les puissances européennes de l'hémisphère occidental. Proclamer un empire du Mexique, avec un Habsbourg pour souverain, était une façon d'installer un système politique, sur le flanc sud des États-Unis, qui reposait sur des principes radicalement différents de ceux imposés par le mélange de puritanisme, de déisme et de calvinisme qui sous-tend l'idéologie américaine. Un Mexique fort, appuyé par les grandes puissances européennes, aurait largement permis de contenir la puissance yankee, victorieuse des Confédérés. Avec la chute de Maximilien, battu, condamné et exécuté en 1867, les puissances européennes seront évincées du Nouveau Monde, à commencer par la Russie, encore présente en Alaska. L'Espagne, affaiblie définitivement en 1898, après un prétexte de casus belli cousu de fil blanc (l'explosion du navire « Maine »), perdra cette année-là sa province de Cuba. En 1917, les Danois sont contraints d'abandonner les Iles Vierges. Seule la France conserve quelques confettis d'empire dans les Caraïbes et à Saint-Pierre-et-Miquelon. Mais ces confettis n’ont guère de valeur stratégique, à rebours de la Guyane.