Décembre 1

• 354 - Dans l'Empire romain, interdiction sous peine de mort des sacrifices se déroulant dans l'enceinte des temples païens.

• 1455 : mort, à Florence, du sculpteur italien Lorenzo Ghiberti, auteur de la troisième porte de bronze du baptistère de Florence, qualifiée, par Michel-Ange, de "porte du paradis".

• 1521 : à Florence, mort de Jean de Médicis, fils de Laurent le Magnifique. Il avait pris le nom de Léon X, en devenant pape, en 1513. Protecteur des arts, des lettres et des sciences, il signa en 1516 un concordat avec François 1er et condamna, en 1520, Martin Luther en publiant une bulle, Exsurge domine.

• 1802 : création, à Paris, du livret ouvrier. Ce document, délivré par la police ou la mairie, doit être remis au patron lors des embauches. Sans ce livret, l'ouvrier est considéré comme vagabond et peut être condamné à six mois de prison. Le 12 avril 1802, le gouvernement du Premier consul Napoléon Bonaparte avait déjà attaqué le mouvement ouvrier en interdisant les coalitions, prémices des syndicats.

• 1919 - Début de l'occupation française de la Sarre, de la Rhénanie et du Palatinat.
• 1926 : Josef Goebbels, longtemps lié à l'« aile gauche » du NSDAP, est chargé par Adolf Hitler d'une mission mission particulièrement difficile : conquérir politiquement Berlin, alors fief incontesté des sociaux-démocrates (SPD) et, surtout, des communistes (KPD). Il fera un récit détaillé de cette lutte acharnée dans Kampf um Berlin (Combat pour Berlin).
• 1934 : à Léningrad, Sergueï Kirov, membre du Politburo et « frère bien-aimé » de Staline, est assassiné par Nicolaïev, un mari jaloux. Dans la même journée, les cinq gardes chargés de sa protection, accusés de n'avoir pas respecté les consignes de sécurité, sont victimes d'un « accident ». Le choc est si violent que le conducteur, les cinq détenus et les trois soldats de l'escorte sont tués sur le coup. Nicolaïev, lui aussi, meurt dans un « accident » de camion. Le lendemain, Borissov, garde du corps personnel de Kirov, a un « accident » mortel. C'est le début de la « grande Purge » déclenchée par Staline.

• 1947 : décès du « plus grand mage du XXe siècle », Aleister Crowley, Grand Maître de l'Ordo Templo Orientis. Son corps est incinéré à Brighton le 5.

• 1959 : signature du traité sur la neutralité de l'Antarctique par 12 pays. Ils seront 39 en 1990.

• 1986 : inauguration officielle du Musée d'Orsay, voulu par Valéry Giscard d'Estaing et achevé par François Mitterrand. L'intérieur du bâtiment, entièrement refait en style industriel monumental, a des relents d’architecture « fasciste ». Il est ouvert au public le 9.

• 1990 : jonction du tunnel de service sous la Manche.