Claire Ferchaud
Biographie
Claire Ferchaud est née le 5 mai 1896 à quelques kilomètres de Saint-Laurent-sur-Sèvre, dans la petite bourgade de Loublande, dans le bocage vendéen. Elle a fréquenté l’école du Sacré-Cœur et depuis sa plus tendre enfance, elle est sujette à des apparitions. Le Christ, la Vierge Marie et Sainte Jeanne d’Arc viennent à sa rencontre et lui délivrent des messages.
Fin 1916, Jésus montre à Claire Ferchaud son cœur « lacéré par les péchés de l’humanité » et traversé par une plaie plus profonde encore : l’athéisme. Elle s'en confie au pasteur de Loublande, l'Abbé Audebert. Puis le Christ lui confie une mission : contacter le président Poincaré en vue de sa conversion, et de l'apposition du Sacré-Cœur sur les drapeaux français, dont dépendra la victoire définitive des armées du pays. Elle lui écrit en ce sens, et sa lettre est remise au Président Poincaré le 16 janvier 1917. Grâce à l’intervention insistante d’un député royaliste, la petite bergère est reçue le 21 mars à l’Elysée où elle vient délivrer son message : « La France doit montrer que la religion n’y est plus persécutée en acceptant de peindre le Sacré-Cœur sur son drapeau ». Le Président semble acquiescer à ses propositions, mais n'en fait rien. Claire Ferchaud lui envoie donc un second courrier le 1er mai, qui restera lui aussi sans effet. Le 7 mai, elle adresse alors une lettre d'avertissement à quatorze généraux d'armées, demandant « que l'image du Sacré-Cœur, signe d'espérance et de salut, brille officiellement sur nos couleurs nationales ». Le Sacré-Cœur sera invoqué durant ce conflit par des millions de fidèles, mais ne sera jamais placé sur les étendards…
Claire Ferchaud se repliera alors dans son village pour accomplir l’autre mission que Dieu lui a inspirée : fonder une congrégation en réparation des injures faites au Sacré-Cœur, « en substitution au refus opposé par la France de reconnaître officiellement Dieu pour maître ». Elle prendra le nom de Sœur Claire de Jésus crucifié. La communauté recevra également la bénédiction de Pie XII !
Au cours de l’année 1918, ce sont des milliers de croyants qui envahissent le bourg de Loublande. L’apogée intervient le 7 juin avec une procession et une retraite aux flambeaux auxquelles participent 10.000 personnes ! Mais la paix signée en 1918, comme l'avait annoncé Claire Ferchaud, ne sera pas « définitive ». Elle instaurera donc une Messe perpétuelle pour la France, approuvée par Mgr Humbrecht, évêque de Poitiers, le 11 juin.
L'image du « Cœur Sacré de Jésus broyé à cause de nos péchés », peinte sous la dictée de Claire Ferchaud - et dont une reproduction en tableau est exposée dans la chapelle de la maison du Sacré-Cœur de Loublande -, est encore largement diffusée aujourd'hui principalement dans les milieux royalistes et catholiques de tradition.
Bibliographie
- Jean-Yves Le Naour, Claire Ferchaud, la Jeanne d'Arc de la grande guerre, Hachette.
- Claude Mouton-Raimbault, Présence de Claire Ferchaud, DPF.
