Mai 11
- 1857 : Mort à Paris de François Eugène Vidocq, natif d'Arras et futur créateur de la “police de sûreté” en France. Après avoir combattu contre les armées européennes légitimes à Valmy et à Jemappes en 1792, il mène une vie de petit délinquant, subit des peines de prison et tente d'exercer de petits métiers ou commerce, mais sans succès. En 1809, il offre ses services à l'Etat et crée un département de police pour Napoléon, qui s'avère efficace et est repris par le nouveau régime de la Restauration. Il est chassé de son poste en 1832, à la suite de malversations jamais élucidées, et fonde une première agence de détectives privés, qui sera interdite par le gouvernement. Il participe, pour se venger, à la révolution de 1848. Il fréquente des écrivains comme Lamartine, Hugo, Sue, Dumas, etc. Il passe pour l'auteur de plusieurs livres à succès.
- 1921 : Naissance à Saint-Martin-Vésubie, dans les Alpes-Maritimes, de René Journiac, qui deviendra le principal conseiller de Giscard d'Estaing en matières africaines. Juriste qui exerça de hautes fonctions judiciaires au Cameroun dans les années 50 et 60, il rejoindra Jacques Foccart au “Secrétariat Général des Affaires Africaines”, afin de consolider, à l'ère post-coloniale, les intérêts de la France dans ses anciennes colonies. Giscard, soucieux d'une plus stricte légalité dans la gestion des affaires africaines, supprime ce “Secrétariat” mais s'adjoint personnellement les services de René Journiac. Celui-ci réussira deux missions particulièrement délicates : la libération de la malheureuse otage Françoise Claustre, une ethnologue enlevée par des rebelles tchadiens pendant trois ans (de 1974 à 1975); la chute de l'“Empereur” Bokassa Ier en 1979. Journiac meurt dans un accident d'avion au Cameroun le 6 février 1980.
- 1931 : Mort du peintre et poète libanais Khalil Gibran. Son livre le plus célèbre, Le Prophète, a souvent été rapproché du Zarathoustra de Friedrich Nietzsche.
- 1941 : Inauguration de l'Institut d'étude des Questions juives [IEQJ], 21, rue La Boétie. Un officier en retraite, le capitaine Paul Sézille [1879-1944] en prendra la direction le 22 juin.
Parmi les participants à la réunion, on note la présence de Louis-Ferdinand Céline et de Lucette Almansor, de Henri-Robert Petit [1898-1985] rédacteur en chef du journal Au Pilori, d'André Chaumet, chef du Parti populaire socialiste national.
